广义的生鲜是指未经烹调、制作等深加工过程，只做必要保鲜和简单整理上架而出售的初级产品，以及面包、熟食等现场加工品类的商品的统称。生鲜商品的特点、保存条件基本相同，需要保鲜、冷藏、冷冻；属于散装商品并需要用称重打条码方式售卖；保质期比较短；同时在消费习惯上也有很大的关联性。目前生鲜商品主要有水果、蔬菜、肉品、水产、干货及日配、熟食和糕点。本研究中生鲜包括水果、蔬菜类、肉类、水产海鲜、烘焙糕点类、乳品和蛋类。近年来，国家和地方发改委陆续出台了农产品冷链物流发展规划，为农副产品流通发展提供良好的基础服务设施支持。2015年国务院发布中央一号文件，支持鼓励电商、物流、商贸、金融等企业参与涉农电子商务平台建设。总体来看，鼓励涉农电商文件及冷链物流发展规划为生鲜电商的发展提供了有力的政策支持，尤其是冷链物流，是生鲜电商发展的重要环节。
