舰船动力系统首要任务是保证舰船推进力，其性能直接影响舰船的战技指标。舰船动力系统是舰船上最关键的系统，具备高度定制化及多样性等特点，直接影响舰船各项性能。舰船动力系统指军用船舶动力系统，包括为舰船提供推进动力所需要的设备、系统及为其服务的有关系统，保证舰船的推进力是舰船动力系统的主要使命。舰船动力系统是保证舰船航行能力、机动性和安全的最关键系统，常被人们喻为舰船的“心脏”，舰船动力系统性能的优劣直接影响到舰船的快速性、航速适应性、生命力、续航力、隐蔽性等一系列战技指标。舰船因类型不同、作战任务不同，其动力系统的类型和参数要求也不同，因而舰船动力系统是一个高度定制化、具备多样性和复杂性的系统。 舰船动力的发展带动舰船性能出现根本性变革。随着科技的进步及舰船需求的不断提高，舰船动力系统的型式不断丰富。从世界上第一次成功使用机器动力的蒸汽机船至今，已有二百多年的历史，在这期间，从十九世纪初用功率13.3 千瓦左右、航速仅为5 节1的蒸汽机船到如今使用核动力功率可达200 兆瓦以上的“尼米兹”级航母以及使用燃气轮机航速高达200 多节的蓝鸟号滑行艇，舰船动力系统方面的突破也带动着舰船性能不断发生根本性变革。 舰船动力系统由推进装置等多个子系统组成。舰船动力系统主要由推进装置、辅助装置、管路系统、甲板机械及机舱的机械设备遥控及自动化五个部分组成。推进装置的性能直接影响舰船动力系统以及舰船整体的性能，因此在设计、选型和建造中占据着最重要的地位；辅助装置主要包括船舶电站及辅助锅炉装置；船舶管路系统主要包括为主、辅机服务的燃油、滑油、冷却水等管路以及舱底、压载、消防等系统；船舶甲板机械是保证舰船航向、停泊等所需的机械设备；机舱的机械设备遥控及自动化主要包括对主辅机等机械设备的遥控系统。