天时、地利、人和造就了福建在沿海省份中独一无二的对外环境。天时，1842年福州、厦门即成为清朝除广州外首批对外开放口岸，经商、外贸文化底蕴丰厚；地利，福建与台湾隔海相望，也临近港、澳，是大陆外资本投资的首选之地；人和，福建移民遍布东南亚各国，福建的闵、客文化也与台湾同根同源，在情感上对台胞与海外侨胞有号召力。兴业银行成立时身上也有着深刻的福建印记兴业银行最初致力于办成一家立足福建、面向海外、辐射内地、功能齐全、网络健全、资金雄厚、充满活力，与福建经济发展相适应的外向型商业银行。 兴业银行积极展开国际结算业务，到 1995 年已经与 127 家银行机构建立了代理业务关系，当年办理国际结算 121,794 万美元，较上年增长 52.15%，办理结汇、售汇 69,395 万美元。另一方面，逐年扩大外汇资产在总资产的比例，重视外汇负债经营业务，1995 年年末，外汇存款余额 19,552 万元、贷款余额 20,942 万元，外汇存款贷款市场占有率在福建省位居第 4 位。 2001 年之后，兴业银行取消了各分行的存贷比管理，坚持以优质资产带动负债、中间业务的发展。三年来兴业银行总资产、存款、贷款实现三级跳，年均增速分别达到 53%、65%、60%。2003 年，在《银行家》杂志“全球银行 1000 强”排名中，兴业银行的一级资本和资产总额分别名列 400 位和 73 位。