网红经济是以网红与粉丝关系为核心的商业模式。网红的诞生主要受益于互联网媒体平台的发展，例如微博、抖音、快手、B 站、虎牙、斗鱼等，目前互联网媒体平台对网民的影响力已经远远超过报纸、杂志、电视等传统媒体。原本普通的草根达人可以凭借其特长获得成千上万粉丝数量，例如美食博主李子柒微博粉丝数超过 2000 万；带货主播薇娅淘宝粉丝数超 1800 万。利用网红和粉丝之间关系孵化出的经济现象称之为网红经济。 网红经济已经形成较为成熟产业链。比较《互联网周刊》评选出的 2015 年和 2019 年网红榜前十名，可以看到，早期部分网红在互联网成名方式具有偶然性或者无意行为，例如王思聪和章泽天。但到 2019 年，网红的背后均有专业的 MCN 机构，为网红提供内容制作、流量曝光等支持，形成成熟的商业运作体系。 网红经济已经形成多元化盈利模式。MCN 机构也为网红提供商业变现机会和选择，主要的变现模式有电商、广告、直播打赏、内容付费、签约费等。例如，带货网红把粉丝引导到淘宝等网站，通过销售商品变现；有些网红通过在自己的视频里插入广告变现；还有一些游戏主播或者娱乐主播通过打游戏或者表演节目，让粉丝打赏变现。