经济总量均位于世界第二，GDP 增速放缓，人均 GDP 水平相当。从经济总量上看，1968年日本成为世界第二大经济体，2010 年中国超越日本成为世界第二大经济体。从 GDP 增速上看，中日两国均进入增速放缓期，日本从 1955 至 1973 年保持了近 20 年的高速增长，年均 GDP增速达到 9.25%，1975 年后进入经济转型期，GDP 平均增速降至 4%。中国从 1991 至 2011年也维持高速增长，年均 GDP 复合增速达 10.5%，而 2015 年之后 GDP 增速降至 7%及以下，2019 年中国 GDP 增速为 6.1%。2019 年中国的人均 GDP 为 10262 美元，综合物价因素，现今中国人均 GDP 应该只相当于 1978 年左右的日本人均 GDP 8822 美元。
中日具有相似的经济结构，二、三产业比重上升，基本完成工业进程，城镇化率达到 60%以上。二战后，日本的产业政策以重工业为主，第一产业占比迅速萎缩，第二、三产业占比扩大。1955 年日本三大产业占 GDP 比重为 19.20%、32.70%和 47.00%，1985 年变动为 3.10%、36.30%和 60.70%。中国改革开放以来产业结构优化升级，第一产业向第二三产业转移，1985年中国三大产业占 GDP 比重为 27.93%、42.71%和 29.35%，2019年变动为 7.1%、39.0%、53.9%。摆脱了以第一产业为主的落后产业结构，基本完成了工业化进程。
旧经济增长模式以投资拉动为主，矛盾突出，处于经济转型期。二战后，日本战后以特大企业为中心的新兴产业协调投资主义，让 1955 至 1970 年日本经济高速增长。但这种以民间设备投资为主导的增长模式埋下了产能过剩的种子，并且导致环境的破坏和公害的泛滥，以至于在 70 年代产生了“四大公害”事件。70 年代，日本开始推行产业转型，消除过剩产能，开发节能技术和新能源，生产高附加值高科技高精尖产品。
