奶酪俗称“奶黄金”。是乳制品中营养最高的品类，加工工艺也反映了奶酪高附加值属性。就工艺而言，奶酪是一种发酵的牛奶制品，每千克奶酪制品是由 10 千克牛奶浓缩而成。就营养而言，其含有丰富的蛋白质、钙、脂肪、磷和维生素等营养成分，因而被称为“奶黄金”。相对于奶粉、液态奶等其他牛奶制品，奶酪的营养价值更高，更加符合消费升级的发展趋势。
奶酪从原材料使用不同，划分为天然奶酪和再制奶酪（融化加工干酪）。1）天然奶酪是使用原料奶加工、杀菌发酵，分离乳清后加盐加工的奶酪。比较知名的有法国白干酪、圣莫雷特埃切干酪、布鲁西干酪，意大利产的瑞克塔干酪、马斯卡邦干酪、马苏里拉干酪，丹麦产的 DOFO 奶油干酪、费塔干酪，全球生产的农家干酪等。2）再制奶酪是以 1 种或 2 种不同成熟度的天然干酪为主要原料，经粉碎后添加乳化剂、稳定剂融化而成的制品，特点是风味柔和，易于调配口感（可根据不同口味的需要添加香辛料、调味料）和花色品种（风味增浓剂、选用适宜的乳化剂、调整原辅料配比等）。中国目前奶酪消费以再制奶酪为主，热销品种为芝士片、马苏里拉芝士碎、奶酪棒、液体芝士盖等。
全球奶酪规模长期稳健增长。根据 USDA 数据，2010-2020 年，全球奶酪产量从 1749 万吨增长至 2129 万吨，近 10 年复合增速在 2.0%；全球奶酪消费量从 1856 万吨增长至 2278 万吨，近 10年复合增速2.07%。根据欧睿数据（未统计部分 B 端），2020 年全球奶酪市场终端零售额为1322 亿美元，同比+5.20%，近 10 年复合增速 1.03%。
