什么是心脏瓣膜病（valvular heart disease，VHD）？心脏瓣膜疾病属于结构性心脏病，临床表现为单个或多个瓣膜的形态、结构异常。人体内总共有四个瓣膜，分别为二尖瓣、三尖瓣、主动脉瓣和肺动脉瓣。瓣膜通过正常的开关闭合控制人体内动脉血（含氧）、静脉血（不含氧）的流动。但如果瓣膜出现瓣膜狭窄或者关闭不全的异常，则会妨碍正常的血液流动，进而引起心脏功能性损害。从瓣膜病变位置来看，二尖瓣和主动脉瓣承受的压力最大，最易受累，因此这两个瓣的疾病发生率更高，而肺动脉瓣位置的发病率很低。 心脏瓣膜疾病的患病群体数量非常庞大，有大量治疗需求。以美国为例，根据 2006 年发表于《柳叶刀》的数据，在年龄和性别的校正后，中、重度瓣膜病患病率为 2.5%，如果按照此数据推算，全球约有 1.9 亿人患有中重度心脏瓣膜疾病。国内方面，根据心通招股书数据，2019 年我国已有 3630 万心脏瓣膜疾病患者，并预测将于 2025年增加至 4020 万人。从本质上来看，瓣膜疾病属于老年病，随着居民年龄的增加，瓣膜病的患病率逐渐增加，预计未来随着我国认可进一步老龄化，预计未来瓣膜病患者的患病人数也会逐渐增多。 从医院上来看，目前心外科手术大都集中在一二线城市的三甲医院。根据《2019 年中国心外科手术体外循环白皮书》的数据，单中心心脏手术量排名前十的医院均为三甲医院，分别是阜外医院，安贞医院，武汉亚心，广东心研所，上海中山，西京医院，武汉协和，阜外华中，上海儿童医学中心，湘雅二院。前十名的医院连续 4 年保持一致，心外科手术量大中心的地位相对稳定。全国的心血管外科手术量也在大中心医院中呈现集中化，2019 年，手术量超 1000 例的医院有 62 家，总共完成心脏手术 152846 例，占到了全国总手术量的 60.2%；手术量低于 100 例的医院有 390 家，其总手术量(14107 例)仅为全国手术量的 5.56%。