根据聚合单体尼龙有四类命名：脂肪族 PAm、脂肪族 PAmn、半芳香族 PAmT、芳香族 PPTA 等。脂肪族尼龙的聚合单体为脂肪族二元酸、脂肪族二元胺或者内酰胺，半芳香族尼龙通常由对苯二甲酸和芳香族二元胺聚合成，芳香族尼龙则由芳香族二元胺、芳香族二元酸或氨基酸聚合而成。
不同尼龙的性质不同决定了各自的应用场景有所差别。比如，PA56 吸水率最高，与人体接触更加舒服，可以应用于服装领域。PA12 吸水性很低、尺寸稳定性更好，适用于汽车燃油管、气制动软管等场景。正是由于尼龙丰富的品种，优异的综合性能，自发明以来的 80 多年已经在我们身边无处不在，应用范围遍布服装领域、日用品制造、汽车运输领域、电子电气领域等。
塑料可以分为通用塑料、工程塑料和特种塑料，其中工程塑料又包括通用工程塑料和特种工程塑料。通用塑料即常见的聚乙烯、聚丙烯、ABS 等，技术相对成熟、使用十分广泛。工程塑料往往具有一定的力学性能，用于对塑料要求更为苛刻的领域，可以替代金属材料。特种塑料是根据电子电工、航空航天、军工等领域的要求而发展起来的一类综合性能优异的结构型耐热热塑性工程塑料和耐热聚合物。
