进口消费品从进口环节到终端消费者手里，大体分四种方式：一般贸易方式清关后进入零售渠道最为普遍，不管是品牌官方自营、还是品牌代理分销，均以此方式大量进口；跨境电商进口零售（狭义的进口跨境电商），以天猫国际、考拉海购为代表；免税零售，以中国中免等免税集团为代表；以及个人物品直邮，即为通常所说“海淘”。
以上四种模式的购物限额也各有不同。一般贸易进口是最为普遍、缴税也最为齐全的方式，对消费者来说通过此种方式进行进口商品消费无限额；跨境电商进口零售的限额为单次 5000 元，每年 2.6 万元人民币，超出限额将按照一般贸易方式补缴税款；免税零售分为离境、离岛和市内免税，离境和市内理论上限额为 8000 元，离岛为 10 万元最为宽松；个人物品直邮则限制最低，单个包裹限额 1000 元人民币，若超限则按一般贸易进口处理。
由于一般贸易是最为常见、涉及税项最多的进口模式，此处以一般贸易进口模式举例测算。假设商家进口一瓶高档护肤品，进口到岸价（以下简称 CIF 价格，指船上交货价+国外运费+保险费，可简单理解为进海关前的总成本）换算为人民币 100 元整，在海关进口环节需要缴纳关税、消费税、增值税，对应税率分别为 1%、15%、13%。
