MCU 为芯片级计算机，是汽车电子控制单元核心运算部件。ECU（ElectronicControl Unit）电子控制单元，又称“行车电脑”、“车载电脑”等，是汽车的专用微机控制器。其中，车载 MCU 芯片是汽车电子控制单元（ECU）的核心部件，是汽车 ECU 的运算大脑。MCU（Microcontroller Unit）即微控制器，又称微控制单元或单片机，它是一类轻量化的计算芯片，是把微处理器的频率和规格适当缩减，并将内存、闪存、计数器、A/D 转换、串口等集成到单一芯片上，形成的芯片级计算机。因其高性能、低功耗、可编程、灵活性，通过将其应用在不同产品里，从而实现对产品的运算和控制，所以在消费电子、医疗电子、工业控制、汽车电子和通信等领域具有广泛应用。在汽车应用领域，车规MCU 芯片主要负责各种信息的运算处理，用于车身控制、驾驶控制、发动机控制、信息娱乐、自动驾驶和辅助驾驶等领域，具有提高车辆的动力性、安全性和经济性等作用。
汽车是 MCU 芯片下游最大的应用市场，而国内 MCU 芯片市场下游应用略有不同，主要以消费电子为主。从 MCU 芯片市场下游应用占比来看，国内和海外MCU 芯片市场下游应用占比略有差异。全球来看，汽车电子是 MCU 芯片产品应用占比最高的领域，市场占比高达 35%。其次是工业和消费电子领域，市场占比分别为 24%、18%。对比来看，由于国内经济和产品结构与海外略有不同，从而导致国内 MCU 芯片市场下游以消费电子为主，在国内 MCU 芯片市场中占比达到 26%，而汽车电子和工业控制领域占比则相对较低，在国内 MCU 芯片市场中占比分别为 16%/11%。
汽车 MCU 芯片包括 8/16/32 三种，其中 32 位 MCU 芯片单价最高，占比提高将带动行业整体 ASP 提升。汽车用 MCU 主要包含 8 位、16 位和 32 位三种。其中，8 位 MCU 芯片架构简单，更容易设计，物理尺寸、功耗和成本方面相比更低，一般单价小于 1 美元，相对比较便宜，主要应用于车体的各个子系统，包括风扇控制、空调控制、车窗升降、低阶仪表板、集线盒、座椅控制、门控模块等控制功能。16 位 MCU 芯片价格和性能均介于 8 位和 32 位 MCU 芯片之间，单价一般在 1-5 美元之间，主要用于中端的底盘和低端发动机控制，如制动、转向、悬架、剎车等。32 位 MCU 芯片性能优异、功耗也更低，但价格相对较高，单价一般在 5-10 美元，部分高端产品可达 10 美元以上，所以主要用于高端的发动机和车身控制领域，如高端仪表盘、高端发动机、多媒体信息系统、安全系统等。
