机床是制造机器的机器，即对金属、其他材料、工件进行加工成为所需的形状、尺寸的机器，又称工业母机，是现代工业发展的重要基石。不同的机床品种、质量以及加工效率对机械制造的产品有直接的影响，故机床的技术水平是影响某个国家或地区的工业现代化发展的重要因素之一。机床可按照加工精度分为普通机床、精密机床、高精度机床；以适用范围分为通用机床和专用机床；以机床控制方式分为仿形机床、程序控制机床、数控机床、适应控制机床、加工中心和柔性制造系统。 数控机床全称数字控制机床，是一种装有程序控制系统的自动化机床。数控机床的系统具有处理控制编码或指令规定程序的能力，通过数控装置发出的控制信号，控制机床的运作，按照设计图纸要求的形状和尺寸，自动地将零件加工，能较好的解决复杂、精密度较高、多品种的零件加工问题。 与普通机床相比，数控机床优势较为明显。1）具有高度柔性：数控机床适用于所加工的零件频繁更换的场合，即适合单件产品加工，也适合小批量产品的生产及新产品的开发，缩短生产准备周期，节省工艺装备费用。2）加工精度高：数控机床的加工精度一般可达到 0.05-0.01mm，数控机床通过数字信号形式控制，数控装置每输出一脉冲信号，机床移动部件移动一具脉冲当量（一般为 0.001mm），同时机床进给传动链的反向间隙与丝杆螺距平均误差可由数控装置进行曲补偿，故数控机床定位精度较高。3）加工质量稳定：在相同条件下，同一机床使用相同的刀具和加工程序加工的同一批零件，加工零件的一致性较高，质量稳定。4）高生产率：数控机床能有效减少零件的加工时间和辅助时间，主轴声速与进给量的范围大，允许机床进行大切削量的强力切削。数控机床移动部件的快速移动和定位结合高速切削加工，与加工中心的刀库配合使用，可实现在一台机床上进行多道工序的连续加工，减少了半成品的工序间的周转时间，提高生产率。