汽车轻量化是节能减排、缓解资源环境压力的重要途径。据统计，目前我国汽车用汽、柴油消费量占全国汽柴油消费量的55%，每年新增石油消费量的70%以上被新增汽车所消耗。石油消费的快速增加一方面增加了能源供应的压力，造成我国原油对外依存度逐年增加；另一方面也导致我国碳排放量迅速增加，对环境造成不可逆转的影响。 汽车轻量化能够提升道路交通整体被动安全性。被动安全即减小事故后果，对于重量较轻的汽车来说，其整体动能小，单车事故中不易翻滚，同时驾驶员也能够更灵活地控制车身姿态以躲避危险。我国目前伤亡严重的高速碰撞大多属于单车事故，而城区以威胁较小的中、低速擦碰事故为主，因此降低平均车重能够更好地减轻事故风险。近年来我国汽车轻量化水平持续进步，整备质量 （指汽车在正常条件准备行驶时的重量+随车附件重量）平均降低 5%～10%，促进汽车被动安全性不断提升。从新车安全碰撞评级水平来看，相比2006 年新车平均C-NCAP 3-4 星级的水平，2015 年80%的新车达到 5 星级水平，整车被动安全性大幅提升。 轻量化汽车拥有更强的操纵性能。同等条件下，汽车越轻，制动器要消耗的能量就越小，制动距离越短。一方面提升了发动机动力，另一方面也变相地提高了安全性。根据国际铝业协会的研究结果，整备质量减轻10%，制动距离减少5%，转向力减小6%，行驶稳定性更好。此外汽车减重后也能获得更好的加速能力，增强驾驶体验。 汽车电子化将受益于汽车减重。这几年，随着人们对汽车舒适性、体验性等方面的要求，汽车走向电子化、智能化。例如，无钥匙启动、自动泊车入位、倒车影像、GPS 等等功能的逐渐实现都为用户提供了更好的使用体验。然而，汽车高科技配臵的增加势必会加重汽车的重量。如果不同时对汽车进行减重，那么汽车的操作性能会受到影响，导致能耗增加、动力减弱。因此，轻量化对于汽车电子化的发展很有必要。 多管齐下轻量化，材料应用是关键。目前，材料、结构设计、制造工艺的轻量化是实现汽车减重的三条主要途径：材料应用轻量化：目前市场上轻量化材料多样，每种材料有其不同的特性及优缺点，多材料一体化设计理论和方法将成为汽车材料轻量化的一大趋势。结构设计轻量化：一方面是通过优化车身的空间结构减少车身的零部件数量以及尺寸，另一方面通过研究开发新的设计方法，对车身造型和制造技术进行创新。制造工艺轻量化：主要指轻量化车身材料制造和连接的新工艺。一方面通过各种成型工艺将材料锻造为所需的形状，另一方面能尽量减少车身的材料消耗、减少零件数量。