AI和计算制药技术应用范围：目前，药物研发是指从实验室发现活性化合物后反复测试并优化成为安全有效药物的系统工程，其包含了发现和开发两大阶段。药物发现包括三个步骤，分别是疾病相关治疗靶点的确认，先导化合物的发现及先导化合物的优化，最终获得候选药物，进入药物的开发阶段。发现活性化合物的方法包含偶然发现、随机筛选以及理性设计等手段。药物开发阶段是对候选药物进行临床前评价和临床试验评价的过程，需要对候选药物的药代、药理、毒理、安全性、有效性进行系统的评价。 前工业时代的偶然发现：从古代到19世纪中期，新的药物研发系统所需的基础学科（如化学、生物学及药理学等）尚未建立，缺乏了解疾病发病机制的基础知识，一般采用经验观察的方法观察患者症状，并不了解病因，同时也受限于前工业时代分离纯化或者制备纯化学品的技术能力，对药物的开发几乎完全依赖于植物、植物混合物或植物提取物。 现代药物发现：现代药物发现之父保罗·埃尔利希发现，药物的化学成分决定了它们在有机体中的作用形式，之后，药物化学的发展让人们得以进一步了解药物化学结构与活性之间的关系，通过对大量药理活性数据的总结分析，优化先导化合物结构从而获得更安全、有效的新药。