服装的初始产品是纱线，纱线由纺织纤维拧成。纺织纤维根据制作过程所需的原料和工艺不同大体上分为化学纤维和天然纤维，其中化学纤维又分为合成纤维和人造纤维。天然纤维直接由天然物质棉麻毛丝组成，人造纤维是先由棉短绒、木材、醋酸等天然原料加工形成相应的纤维素再合成，合成纤维是先由石油提炼产生的各类化工品再通过化学反应合成。纱线通过织造和染整形成不同种类的面料，包括合纤面料、人纤面料、天然纤维面料和不同种类纱线混合织造的混纺面料。同时辅料主要包括拉链纽扣等，由根据成衣设计需要生产，在面料裁剪缝纫同时搭配辅料，最终形成成衣。 从产业链各环节看，成衣等终端加工偏向劳动密集型产业，对人力需求较大，附加值偏低。而服装的差异化功能如吸汗、透气、保暖、防水等，主要由纱线和面料提供，因此差异化的纱线和面料开发对制造商研发能力要求较高，同时辅料对服装外观与功能性也具有较大影响。总体而言，产业链自下而上，对设备和资本要求越高，对人力需求越少，而其中对终端产品功能性起到较大影响的差异化纱线、面料等纺织材料具有较高的附加值。 起源英国，一战后迁移到劳动力和资源丰富的美国第一次工业革命爆发，纺织工业起源英国，1851 年英国 60%的棉纺织品出口到全球，占国内总出口的 40%，1890 年英国棉纺纱产量 4240 万锭（美国/日本仅 1400/28 万锭），19 世纪末英国棉纺业原料棉花主要从印度殖民地大量进口，具有成本低廉的相对优势。但随着一战爆发使得英国出口陷入低迷，加上劳动力成本和原料相对匮乏，棉纺工业生产逐步由劳动力充足和资源丰富的美国承担，20 年代，美国棉纱产量占到全球 50%以上。在纺织业蓬勃发展的同时，服装辅料作为伴生行业应运而生，起初服饰的辅料以钮扣为主，主要用以“衣服的关闭”，1893 年美国人维特康·贾德森申请“移动纽扣”，正式现代拉链的雏形，但这一发明在最初并未受到重视，在 1918 年经过瑞典人森贝克改良之后才开始商用。直到 1920 年代一战期间，美国古德里奇公司将拉链的专利买下并开始大规模商用，从此拉链由于其便捷和与纽扣类似的功能性，迅速替代纽扣的地位。