定日镜将太阳辐射能转换为熔盐的热能：定日镜将太阳光汇聚在吸热器上，冷盐泵将 290℃冷盐从冷盐罐输送至塔顶吸热器，冷盐吸热后成为 565℃热盐，之后热盐再通过重力作用下塔并存储于热盐罐中。 熔盐可以吸收、存储和释放热能：吸热器白天工作时，热盐通过热盐泵输送至蒸汽发生系统与水/水蒸汽换热，产生高温高压过热蒸汽用于发电。放热后的冷盐再回到冷盐罐中，完成整个熔盐循环。常规水/水蒸汽循环发生在蒸汽发生系统和动力发电系统之间。 国内光热发电技术路径以塔式为主。槽式和塔式是目前最主流的两种集热路线，各自存在着优缺点：槽式集热技术成熟，成本较低，但是真空吸热管、传热工质工作温度范围较低，系统工作温度低于 400℃，动力循环、储能容量受到限制；塔式集热系统聚光比高于槽式、运行温度高、储热容量大，但是系统建设门槛高、投资成本高。目前海外光热发电项目，槽式因其较低的成本投入在早期项目中占据光热发电绝大部分比例。全球范围内塔式技术占比 20%，槽式技术占比76%。但在国内的早期示范项目中塔式占据了主流，塔式具备较高的能量转换效率、更大的规模容量，或是未来的主流选择。我国已有光热发电系统中，塔式技术约占 60%，槽式技术约占比 28%，线性菲涅尔技术约占 12%。